Arthralgie - Ursachen und Schmerztherapie bei Arthralgia

Eine Arthralgie kann sehr hartnäckig sein. Die moderne Schmerztherapie verfügt aber über eine sehr hilfreiche Methode sowohl gegen den Schmerz als auch gegen die meisten Ursachen einer Arthralgie.

Arthralgie (lat.: Arthralgia) bezeichnet einen Schmerz in einem Gelen k. Der Begriff der Arthralgie stammt aus dem griechischen. Er setzt sich zusammen aus arthros (= Gelen k) und algos (= Schmerz).

Man unterscheidet generell zwischen einer akuten und einer chronische n Arthralgie. Beide Formen einer Arthralgie können verschiedenste Ursachen haben. Oft kann aber die Ursache einer Arthralgia trotz sorgfältiger Untersuchung sowie zusätzlicher Diagnostik und Anamnese (= Erhebung der Vorgeschichte) gar nicht eindeutig bestimmt werden. In vielen Fällen ist eine Arthralgie sehr hartnäckig und mindert die Lebensqualität in hohem Maße.

Bei einer Arthralgie klagt der Patient über ein schmerzhaftes Gelen k. Sind mehrere Gelen ke betroffen spricht man auch von einer Polyarthralg ie.
Die Schmerzsymtomatik kann sehr unterschiedlich sein. Häufig treten Schmerzen zunächst nur am Anfang einer Bewegung auf (z.B. als Anlaufschmerzen im Bereich der Hüf t-, Knie - oder Fußgelenk e). Im weiteren Verlauf gehen diese in einen Bewegungsschmerz über und später treten dann noch Ruheschmerzen hinzu.

Die Arthralgie wird z. T. von (insbes. morgendlicher) Steifheit der Glieder und manchmal durch entsprechende Schwellungen begleitet. Nicht selten klagen die Patienten auch über eine Gelenksteife.

Für die Arthralgie gibt es eine ganze Reihe möglicher Ursachen. wobei die Ursachen zumeist auch gleichzeitig die jeweils typischen Begleitbeschwerden kennzeichnen. Oft lassen sich auch von den Begleitbeschwerden direkt deutliche Rückschlüsse auf die Ursache(n) ableiten.

a) Am häufigsten sind Arthralgie n als Begleitsymptome von akuten Infekten (beispielsweise bei Magen - Darm -Infekten, Grippe, Masern, Scharlach, Windpocken oder Röteln). Diese Art von Gelen kschmerzen bzw. Arthralgie n sind in der Regel harmlos und klingen rasch wieder ab.

b) Auch ein Trauma - wie eine Prellung beim Fußballspiel – oder andere Arten von Verletzungen – z. B. ein Meniskusriss - kann Ursache für eine Arthralgie sein.

c) Bestehen auch noch andere Symptome wie Schwellung, Rötung des Gelenks und Allgemeinsymptome wie Fieber, kann dem Schmerz jedoch auch eine echte eitrige und gefährliche Gelenkentzündung zu Grunde liegen.

d) Nicht selten führt auch eine, meist altersbedingte, Arthrose zur unangenehmen Arthralgie.

f) In ganz seltenen Fällen resultiert eine Arthralgie aus einer toxische Belastungen, z. B. durch Medikamente. Die Arthralgie ist dann eine Überempfindlichkeitsreaktion der Leber auf eine entsprechende Substanz. Manchmal tritt somit die Arthralgie auch in Verbindung mit einer Hepatitis auf.

g) Es gibt zudem auch Fälle wo ein Immunproblem wie der Lupus erythematodes zu einer Arthralgie führt. In absolut seltensten Fällen kann eine Hämochromatose (Eisenmangel) auch von einer Arthralgie begleitet werden,

h) Eher selten können auch Tumore zu einer Arthralgie führen, meist gehen diese von der Innenhaut der Gelenkkapsel (Membrana synovialis) oder von der Gelenkkapsel selbst aus.
An gutartigen Tumoren kommen vor: Lipome (= Fettgewebsgeschwulste), Fibrome (= Bindegewebsgeschwulste) oder Hämangiome (= Wucherungen von Blutgefäßen). Bösartig ist das maligne Synovialom.

Der Verlauf einer Arthralgie ist ganz unterschiedlich. Eine akute Arthralgie klingt ab, sobald ihr auslösendes Element, z. B. der Infekt oder die Verletzung, zurückgeht oder nicht mehr vorhanden ist. Die chronische Arthralgia Ist leider zumeist direkt an ihre (chronische) Ursache gekoppelt. Wird die Ursache, z. B. Rheuma, immer stärker, kann die Arthralgie in einen chronischen Dauerschmerz übergehen.

Die Therapie der Arthralgie:
Grundsätzlich gilt, daß durch eine geeignete Diagnostik (= Maßnahmen zur Erkennung von Krankheiten) versucht werden muß, eine für die geklagten Schmerzen ursächliche, spezifische Erkrankung zu entdecken. Gelingt dies, so muß diese zunächst kausal (= entsprechend dem Krankheitsbild) behandelt werden.
Dazu Beispiele: Werden die Gelen kschmerzen durch eine bakterielle Infektion (= Eindringen von Bakterien in den Mensch) verursacht (z.B. infektiöse Arthritis), so steht an erster Stelle natürlich eine Behandlung mit Antibiotika. Ist die Arthralgie Folge eines bereits weitgehend zerstörten Gelenkes, so kommt eigentlich nur die operative Einpflanzung einer sog. Endoprothese in Frage.
Bei einer rheumatisch bedingten Arthralgie überläßt der Schmerztherapeut die medikamentös/ systemische Grundbehandlung dem erfahrenen Rheumatologen. Verbleibt nach einer krankheitsspezifischen Behandlung dennoch eine Arthralgie, so eignen sich zur Behandlung folgende Maßnahmen, wobei Dauerschmerzen praktisch immer eine Kombination von verschiedenen Therapieverfahren erfordert.

Medikamentöse Schmerztherapie:
Akut (= plötzlich einsetzend, heftig) und subakut (= eher schleichend verlaufend) können zunächst (vorwiegend) peripher wirkende Analgetika (= Schmerzmittel, die am Ort der Schmerzentstehung wirken) eingesetzt werden, insbesondere sog. nicht steroidale Antirheumatika (= Rheumamittel), aus dieser Gruppe möglichst langwirkende und magenschonende wie z.B. Mobec®). Besonders magenschonend und auch entzündungshemmend sind die sog. COX-2 Inhibitoren, z.B. Parecoxib (Dynastat®) oder Etoricoxib (Arcoxia®), allerdings scheint bei dieser Wirkstoffgruppe das Herzinfarkt- und Schlaganfallrisiko erhöht zu sein, zumindest bei längerer Therapiedauer. Bei stärkeren schmerzhaften Muskelverspannungen können darüber hinaus auch Muskelrelaxanzien (= Mittel zur Muskelentspannung) (z.B. Norflex®, Mydocalm®) verordnet werden.
Manchmal sind aber eine chronische Arthralgie nur mit zentralwirkenden Analgetika (z.B. Tramadol, Valoron N®) (= im Gehirn bzw. Rückenmark wirkende Schmerzmittel) beherrschbar.
Grundsätzlich sollte aber auch bei einer Arthralgie eine längerfristige Schmerzmittelverordnung wegen der Gefahr der Gewöhnung oder gar Schmerzmittelabhängigkeit vermieden werden.
Die Kombination mit schmerzdistanzierenden Antidepressiva (= Mittel gegen Depression, u.a. aber auch gegen eine chronische Arthralgie hilfreich) (z.B. Doxepin, Maprotilin) hilft in vielen Fällen Schmerzmittel einzusparen.

Therapeutische Lokalanästhesie (= Behandlung mit einem örtlichen Betäubungsmittel) bei Arthralgie (chronische):
Bei anhaltender Arthralgie sollten rechtzeitig alternative Methoden eingesetzt werden. Eine sehr wirksame Alternative, ohne jedes Gewöhnungs- oder Suchtpotential, ist die therapeutische Lokalanästhesie mit einem lang wirkenden örtlichen Betäubungsmittel (z.B. Bupivacain) in Form von örtlichen Betäubungen und Nervenblockaden. Dabei werden die schmerzhaften Gelen ke wiederholt (stationär bei uns zwei mal täglich) großzügig perikapsulär (= um die Gelenkkapsel herum) infiltriert.
Schmerzhafte Gelen ke können auch mit "Zeel" umspritzt werden, was manchen Patienten mit "homöopathischer" Grundeinstellung sehr entgegen kommt.
Als nächst höhere Therapiestufe kommen bei Arthralgie (chronische) wiederholte Nerven - bzw. Leitungsblockaden in Frage, in hartnäckigen Fällen auch kontinuierlich mit Katheter*:

Grundsätzlich wird das Lokalanästhetikum (= örtliche Betäubungsmittel) jeweils so verdünnt verabreicht, daß nur die Sensibilität (= u.a. Schmerzempfindung) betroffen ist, die Motorik (= Muskelfunktion) aber erhalten bleibt und damit begleitend intensive, gelenkfunktionserhaltende sowie funktionsfördernde krankengymnastische Übungsbehandlungen möglich sind, bzw. bei stärkeren Schmerzen durch Hemmung der Nozizeption (= Schmerzreizleitung) erst möglich werden. Diese Ner venblockaden haben darüber hinaus einen sehr günstigen Nebeneffekt.
Durch die gleichzeitige Blockade vegetativer Nervenfaseranteile kommt es im korrespondierenden Gewebebereich zu einer sehr deutlichen Mehrdurchblutung, die jedem entzündlichen, aber auch degenerativen Prozeß nachhaltig entgegenwirkt. In diesem Sinne ist diese Behandlung nicht nur symptomatisch (= nicht nur auf den Schmerz gerichtet), sondern schon als kurativ (= heilend) zu bezeichnen.

* Bei der sog. kontinuierlichen Blockade mit Katheter wird der dünne Kunststoffschlauch dicht an Nervengeflechte bzw. den betroffenen Ner ven eingepflanzt. Die Einpflanzung erfolgt durch eine handelsübliche Kanüle hindurch, es muß also nicht „aufgeschnitten“ werden. In der Folge wird über diesen Katheter mehrmals täglich, jeweils nach Abklingen der vorangegangenen Dosis, das örtliche Betäubungsmittel völlig schmerzlos nachgespritzt. In bestimmten Fällen kann zur Verabreichung des örtlichen Betäubungsmittel durch den Katheter hindurch auch eine kleine Pumpe angeschlossen werden.
Nach neueren Erkenntnissen vermag eine solche intensive Blockadebehandlung auch das sog. Schmerzgedächtnis zu löschen.

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Ner ven und
Nervengeflechte:	zugehörige Gelen ke:
Plexus brachialis:	Ellenbogen, Hand - und Fingergelenk e,
	mit der retrograd hohen Variante* oder interskalenär** kann
	auch das Schultergelenk erreicht werden
Plexus lumbalis (mittels
N. femoralis-Katheter):	Hüftgelenk	* Einpflanzung am Oberarm und Abstauung während der Katheterfüllung
N. femoralis:	Kniegelenk	** Einpflanzung des Katheters im unteren, seitlichen Halsbereich
N. ischiadicus:	Fußgelenk e